قالت ميليتا فوجنوفيتش ، ممثلة منظمة الصحة العالمية في روسيا ، إن الفيروس التاجي الجديد ربما كان موجودًا في حالة نائمة قبل وقت طويل من تفشي المرض.

وقال فوجنوفيتش في مقابلة حديثة مع وكالة ريا نوفوستي للأنباء: "شكلت منظمة الصحة العالمية فريقًا كبيرًا سيعمل مع العلماء الصينيين لتحليل أصل الفيروس".

وقالت: "عاش هذا الفيروس في الحيوانات وانتقل في وقت ما إلى البشر. من الصعب تحديد متى وأين حدث هذا. يتم التحقيق فيه. يمكن العثور على الفيروسات في مياه الصرف الصحي. ولكن لا يمكن قول أي شيء على وجه التحديد".

قال توم جيفرسون ، كبير المدرسين في مركز الطب المستند إلى الأدلة في أكسفورد والأستاذ الزائر بجامعة نيوكاسل ، في وقت سابق من هذا الشهر ، إن فيروس كورونا الجديد موجود في جميع أنحاء العالم وينتشر كلما وحيثما حدثت ظروف مواتية بدلاً من أن يبدأ في الصين.

اكتشف علماء الفيروسات الإسبان آثارًا لفيروس كورونا الجديد في عينة من مياه الصرف الصحي في برشلونة تم جمعها في مارس 2019 ، قبل تسعة أشهر من تفشي الفيروس في الصين.

وفقًا للمعهد الوطني الإيطالي للصحة ، أظهرت عينات من مياه الصرف الصحي من ميلانو وتورينو آثارًا لفيروس كورونا الجديد في 18 ديسمبر ، قبل وقت طويل من أول حالات مؤكدة في البلاد.

وقال فوجنوفيتش إن العلماء يدرسون هذه العينات وإذا كان هناك أي "نتيجة ثورية" ، فستعلنها منظمة الصحة العالمية على الفور.